Objekt: Aartalbahn
Preisträger: Nassauische Touristik-Bahn e.V.
Preis: Ehrenamtspreis des Hessischen Denkmalschutzpreises, 2.500 €, Bronzeplakette und Urkunde
Hintergrund:
Die Aartalbahn, ursprünglich als „Langenschwalbacher Bahn“ bekannt, verband die mondäne Weltkurstadt Wiesbaden mit dem angesehenen Frauenheilbad Langenschwalbach, dem heutigen Bad Schwalbach. Sie war weit mehr als eine gewöhnliche Nahverkehrsverbindung zwischen zwei Städten: Als Bäderbahn gehörte sie zur grundlegenden touristischen Infrastruktur der Region und trug wesentlich dazu bei, den Taunus im 19. und frühen 20. Jahrhundert zu einem weitläufigen Kur- und Erholungsgebiet zu entwickeln.
Die Revitalisierung der Aartalbahn ist ein langfristig angelegtes Projekt, das insbesondere seit der Gründung der Nassauischen Touristik-Bahn e.V. im Jahr 1986 zahlreiche Einzelmaßnahmen an den erhaltenen baulichen Anlagen der Strecke ermöglicht hat. Dazu gehören die Strecke selbst, Brücken, Bahnhofsbauten sowie weitere technische Objekte. Trotz einzelner Beeinträchtigungen vermittelt die Aartalbahn sowohl im Erscheinungsbild als auch in ihrer technischen Ausstattung das typische Bild einer Vorortbahn der 1960er und 1970er Jahre. Ihr besonderer Denkmalwert gründet sich darauf, dass sie als weitgehend geschlossenes technisches und architektonisches Ensemble erhalten geblieben ist.
Sämtliche bereits umgesetzten, laufenden und geplanten Maßnahmen folgen dem Grundsatz, möglichst alle historischen Zeitschichten zu bewahren und die Bahn als funktionsfähiges technisches Denkmal zu erhalten. Gleichzeitig ist stets eine sorgfältige Abwägung zwischen den Belangen des Denkmalschutzes und des Eisenbahnrechtes vorzunehmen. In enger Abstimmung mit dem Landesamt für Denkmalpflege Hessen und der Unteren Denkmalschutzbehörde Wiesbaden wurde deshalb 2024/2025 ein denkmalpflegerisches Konzept erarbeitet. Dieses bildet die Grundlage für die präzise und denkmalgerechte Umsetzung der anstehenden Maßnahmen in den kommenden Jahren.
Die Revitalisierung der Aartalbahn wird seit vielen Jahren mit großem persönlichem Engagement und finanziellem Einsatz von den überwiegend ehrenamtlich tätigen Mitgliedern der Aartalbahn Infrastruktur gGmbH sowie der Nassauischen Touristik-Bahn e.V. vorangetrieben. Ein wichtiges Anliegen ist es, die Bedeutung der Aartalbahn und die Fortschritte ihrer Revitalisierung einer breiten Öffentlichkeit zu vermitteln. Dazu gehören die regelmäßige Teilnahme am Tag des offenen Denkmals, Sonderfahrten – wie die Wiedereröffnung des Streckenabschnitts zwischen Wiesbaden Hauptbahnhof und der Sektkellerei Henkell am 3. November 2024 – sowie Seminare für Eisenbahninteressierte, darunter der Workshop „Tuff, Tuff, Tuff, die Eisenbahn – Ein spannendes Aufgabenfeld von Denkmalschutz und Denkmalpflege“ am 22. August 2025.