Es handelt sich um eine Auszeichnung des Hessischen Ministeriums für Wissenschaft und Forschung, Kunst und Kultur (Ministerium) zur Würdigung der gesellschaftlich relevanten Arbeit von Museen. Es wird ein Preisgeld für zukunftsweisende Museumsarbeit verliehen. Durch den Preis soll das Museumsteam eine Anerkennung erfahren sowie eine stärkere öffentliche Aufmerksamkeit erzeugt werden. Nicht zuletzt sollen auch andere Museen auf gute Beispiele gelungener Museumsarbeit hingewiesen werden. Die Entwicklung der Museumslandschaft in Hessen soll damit zum Ausbau, Pflege und Stärkung einer von Qualität geprägten, vielfältigen Kunst- und Kulturlandschaft Hessens beitragen.
Der Hessische Minister für Wissenschaft und Forschung, Kunst und Kultur hat für jedes Vergabejahr ein Schwerpunktthema ausgewählt. Diese sind:
- 2026: Museen als Dritte Orte ODER 80 Jahre Hessen
- 2027: Nachhaltige Projekte
- 2028: Zukunftssicherung der Sammlungen
2026 werden Museen ausgezeichnet, die mit ihren Projekten dazu beitragen, Identifikationsmöglichkeiten mit der Umgebung zu ermöglichen, die Gemeinschaft zu fördern und zu stärken und somit Raum zu schaffen für kulturelle Vielfalt. Ausgezeichnet wer-den innovative Konzepte und Aktivitäten, die zur öffentlichen Wahrnehmung des Muse-ums als einen Dritten Ort* – insbesondere im ländlichen Raum beitragen. (*Ein Museum ist ein Dritter Ort, an dem neben der Museumsarbeit auch andere Formate stattfinden, sodass ein kommunikativer Treffpunkt für Jedermann entsteht).
Weiterhin können sich Museen für den Preis bewerben, die für das bevorstehende Jubiläum „80 Jahre Hessen“ in 2026 ein besonderes Vorhaben planen.